Australia antaa uudelle nopealle keilaajalleen Mahli Beardmanille ODI-debyytin perjantaina, kun maajoukkue kohtaa Englannin kolmen päivän sarjan ensimmäisessä ottelussa. Joukkueen kapteeni Mitchell Marsh kehui 21-vuotiasta Beardmania “uskomattomaksi lahjakkuudeksi”.
Kokeneet nopeat keilaajat Pat Cummins, Mitchell Starc ja Josh Hazlewood jättävät sarjan väliin. Sarja alkaa varjossa vuoden 2018 pallonkäsittelyskandaalista, joka nousi jälleen esiin tällä viikolla.
Kärkipelaajien poissaolo antaa valitsijoille mahdollisuuden kokeilla useita uusia pelaajia, kun joukkue valmistautuu puolustamaan maailmanmestaruuttaan ensi vuonna.
“Hän on uskomaton lahjakkuus, mahtava nuori poika”, Marsh sanoi toimittajille vahvistaessaan, että Beardman tekee ODI-debyyttinsä kotikentällään.
“Odotan innolla, että näen hänet nopealla ja pomppivalla Perthin stadionin kentällä.
“Nuoreksi pelaajaksi hän ymmärtää peliään todella hyvin uransa alkuvaiheessa”, hän lisäsi.
“Hän rakastaa nopeaa keilailua. Hän on aina sanonut, että haluaa vain keilata kovaa, ja tällaista asennetta ei aina voi opettaa.”
Beardman debytoi T20-pelissä tammikuussa ja vei siinä 2–33-tilastot Pakistania vastaan Lahoressa. Sen jälkeen hän toipui selkäjännevammasta seitsemän kuukauden ajan.
Loppu joukkue julkistetaan arvonnan yhteydessä, mutta Xavier Bartlett johtaa keilahyökkäystä Beardmanin ja vasenkätisen seamer Spencer Johnsonin rinnalla. Lisävaihtoehtoina ovat kierroskeilaajat Jack Edwards ja Liam Scott.
Australian mailapeliä johtavat Marsh ja Travis Head. Joukkueessa ovat mukana myös testipelaajat Cooper Connolly, Josh Inglis, Cameron Green, Matt Renshaw ja Alex Carey.
Kotijoukkue lähtee otteluun kolmen peräkkäisen ODI-sarjavoiton jälkeen Englantia vastaan. Englanti kärsi kaksoisiskun jo ennen ottelujen alkua.
Mailamies Jacob Bethell ja nopea keilaaja Josh Tongue ovat loukkaantumisten vuoksi poissa pelistä ja palaavat kotiin.
Englanti luottaa jälleen vahvasti kokeneeseen Joe Rootiin, joka ankkuroi mailapelin, ja Jofra Archeriin, joka johtaa keilahyökkäystä.
Root: kehitystä kohti maailmanmestaruuskisoja
“Kaikki keskittyy siihen, mitä teemme tästä lähtien maailmanmestaruuskisoihin asti”, Root sanoi.
“Emme ole vielä valmiita, emmekä ole kokenut joukkue, joka on ollut yhdessä kolme tai neljä vuotta.
“Siksi on todella tärkeää hyödyntää mahdollisuudet, jotka meillä on edessämme. Meidän on jatkuvasti opittava, kehityttävä ja kasvettava, jotta olemme parhaassa mahdollisessa kunnossa turnausta varten.”
Australia pelaa Englantia vastaan viisi T20-ottelua ODI-sarjan jälkeen.