Pakistan saveutti ensimmäisen päivän Rawalpindissä 281 juoksua viidellä wicketillä Sri Lankaa vastaan avausottelussa. Kapteeni Babar Azam ja kaksi debytanttia kuuluivat neljästä puolivuosisadasta tehneestä maalintekijästä.
Avaaja Tayyab Arif löi vaikuttavat 57, Mohammad Taha pelasi malttavat 51 ja Azam teki 50. Arif ja Taha pelasivat molemmat ensimmäisen testinsä. Sri Lankan päätös lyödä ensin vaikutti kääntyvän itseään vastaan, sillä kenttä näytti vihreältä.
Saud Shakeel jäi 57 juoksulla vaille out, kun huono valo keskeytti pelin 15 minuuttia aikataulun edellä. Ghazi Ghori oli seitsemän juoksun tilanteessa vaille out.
Sri Lanka lähti peliin neljällä nopealla keilaajalla ilman etulinjan pyöröpalloilijaa. Ratkaisu voi osoittautua kalliiksi, sillä kenttä ei tarjonnut paljon apua nopeille keilaajille. Parhaiten keilasi Asitha Fernando luvuin 2/64.
Azam jäi vaille satasta
Azam näytti hyvältä vireeltä, mutta jäi vaille kaivattua satasta. Dilshan Madushanka ulosti hänet lounaan jälkeen. Azam löi 58 pallon vauhdilla seitsemän neljää.
Azamilla on nyt takanaan 41 vuoroparia ilman testisataa. Viimeisen kerran hän teki sadan Uudelle-Seelannille Karachissa joulukuussa 2022.
Salman Agha teki 16 juoksua ennen kuin Sri Lankan maalivahti Kusal Mendis otti hänen kirjaansa neljännen kiinniottonsa vuoron aikana.
Arif kiittelee joukkuettaan
Arif sanoi Pakistanin pärjänneen hyvin olosuhteissa.
“Pelasimme hyvää ja positiivista kriketiä ottaen huomioon olosuhteet”, Arif kommentoi. “Olen pelannut paljon joidenkin näiden pelaajien kanssa, joten minua tuettiin hyvin, ja olen iloinen puolivuosisadasta.”
Arif jakoi itsevarman 86 juoksun avauskumppanuuden Azan Awaisin (30) kanssa, eikä Sri Lankan nopeat keilaajat onnistuneet murtamaan paria. 20-vuotias Arif, jolla on meneillään ensimmäinen täysi ensiluokkakausi, löi vaikuttavassa 51 pallon vuorossaan yhdeksän neljää ja kuutosen.
Sri Lanka sai ensimmäisen läpimurron vasta 16. vuorolla, kun Milan Rathnayaka sai Awaisin kiinni maalin takana Mendiksen käsiin. Pian Fernando sai reunan Arifin mailasta, ja Mendis otti pallon kiinni. Pakistanin tilanne oli tuolloin 90/2.
Sri Lankan keilausvalmentaja Ryan van Niekerk ei ollut tyytyväinen.
“Emme ehkä ole tyytyväisiä, sillä kun lyötiin ensin ja meillä on tämän kokoiset vauhtikeilaajat, meidän olisi pitänyt ottaa vielä pari wicketiä lisää”, van Niekerk sanoi. “Keilaajat kuitenkin kääntävät pelin viimeisellä jaksolla, ja se oli hyvä asia.”
Allrounder Arafat Minhas ja nopea keilaaja Saqib Khan tekevät myös testidebyyttinsä Pakistanissa. Toinen ja viimeinen testi pelataan Lahoressa 17. marraskuuta alkaen.
Joukkueet
Pakistan: Babar Azam (kapteeni), Azan Awais, Tayyab Arif, Mohammed Taha, Saud Shakeel, Salman Agha, Ghazi Ghori, Arafat Minhas, Razaullah, Mohammad Abbas, Saqib Khan
Sri Lanka: Kusal Mendis (kapteeni), Pasindu Sooriyabandara, Lahiru Udara, Dinesh Chandimal, Kamindu Mendis, Dhananjaya de Silva, Sonal Dinusha, Milan Rathnayake, Lahiru Kumara, Asitha Fernando, Dilshan Madushanka