Pakistan teki historiaa Rawalpindissä sunnuntaina, kun joukkue varmisti sarjavoiton Sri Lankasta. Uudistunut joukkue voitti sarjan ratkaisevassa ottelussa.
Nuori vasenkätinen lyöjä Maaz Sadaqat oli ottelun sankari loistavalla 96 juoksun vauhdilla. Pakistan kasasi massiiviset 215/3. Vierasjoukkueen kypsä pallotus piti Sri Lankan kuitenkin lukemissa 133/7.
Ennätyksellinen joukkuesuoritus
Pakistanin 215 juoksua on korkein joukkuesumma miesten T20-kansainvälisissä kotimaan kentillä. Kaikkien aikojen listalla se on toiseksi paras, sillä ainoastaan 232/6 Englantia vastaan Nottinghamissa vuonna 2021 on suurempi.
Pakistanin 13 kuutosta tasoittivat myös joukkueen toiseksi eniten kuutosia yhdessä miesten T20-ottelussa. Ennätys on 15, ja se syntyi Irlantia vastaan Dublinissa vuonna 2024.
Uusi kapteeni ja nuori polvi
Joukkuetta johtaa nyt Sahibzada Farhan. Pakistanin seuraava sukupolvi näytti ottelussa paljon lupaavia merkkejä, vaikka kokeneet pelaajat Babar Azam, Shaheen Afridi ja Mohammad Rizwan puuttuivat kokoonpanosta.
“Se on hyvä voitto, ja muotoudumme hyvin”, Farhan sanoi ottelun jälkeen.
“Olemme olleet vuonna 2026 erilainen T20-kansainvälinen joukkue, sillä kuutosten osuus on parantunut ja lyöjämme lyövät yli 150 juoksua per 100 palloa. Jos jatkamme näin, teemme jatkossa aina yli 200 juoksua. Pelaamme siksi samalla intensiteetillä.”
Farhan oli avauksen tärkein pelaaja myös ennen tätä ottelua. Hän teki 383 juoksua T20-maailmanmestaruuskilpailussa 2026, ja se on miesten T20-maailmanmestaruuskilpailun ennätys.
Farhanin ja Sadaqatin kumppanuus
Farhan teki ottelussa itse 73 juoksua avauksessa. Hän jakoi ensimmäisen paikan kumppanuuden Fakhar Zamanin (22) kanssa lukemiin 55. Tämän jälkeen Farhan ja Sadaqat rakensivat 88 juoksun kumppanuuden, ja isäntäjoukkue jatkoi maalin tekemistä vaivatta.
Sadaqatin esitys oli vaikuttava, sillä hän pelasi kansainvälisessä ottelussa vasta kymmenettä kertaansa. Pelaajan ikä on 21 vuotta. Hän osui rajapallon seitsemän kertaa. Hänet ulos pallotettiin vasta Pakistanin vuoron viimeisellä pallolla, kun hän yritti saavuttaa sadan juoksun rajan.
Puoliväli oli Sadaqatille peräkkäin toinen. Hän teki edellisessä ottelussa 50 juoksua sarjan avausottelussa, ja vasenkätinen pelaaja tietää olevansa hyvässä vireessä.
“Yritin hyödyntää vireeni parhaalla mahdollisella tavalla”, Sadaqat sanoi.
“Uskoin itseeni ja siihen, että osaan lyödä palloa. Pelaan positiivisella otteella ja valitsen pallot, joihin lyön rajapallon.”
Sri Lankan vastaus jäi kesken
Sri Lankan lyöjistä vain neljä saavutti kaksinumeroisen pistemäärän takaa-ajossa. Joukkueen kapteeni Kusal Mendis oli pettynyt oman joukkueensa suoritukseen.
“Lyöjien täytyy ottaa vastuu, mukaan lukien minä”, Mendis sanoi.
“Kenttä oli lyöntikenttä, ja meidän olisi pitänyt tehdä ainakin 200 juoksua… Olemme pärjänneet kenttäpelissä viimeisissä turnauksissa hyvin, mutta valitettavasti emme ole yltäneet tasollemme viimeisissä kahdessa ottelussa.”